Eram în Anglia, în Londra. La colegiu eram o adunătură, pot spune, din toată lumea: din Asia (în special japonezi), Africa, America Latină şi chiar din Europa. Toţi eram la Colegiul Lambeth pentru a învăţa engleza; unii refugiaţi, pentru a o învăţa, alţii veniţi în mod special pentru a o perfecţiona direct de la mama ei.
În primul an, după cât am reuşit să prind de pe stradă în aproape trei luni, am fost repartizat pentru nivelul doi de studiu din totalul de cinci. Profesoare le-am avut pe Margaret şi pe Marjory, pentru limba engleză (patru ore pe zi, cinci zile pe săptămână, dimineaţa). În două zile pe săptămână făceam şi alte câte două ore după-amiaza, gramatică şi pronunţie, cu profesorul Malcolm.
Se discutau teme diverse şi nu întotdeauna după un program anume; pe măsură ce înaintau cursurile, mai apăreau şi anumite probleme ridicate de diverşi studenţi, încă neobişnuiţi cu ţara în care au venit. Spre exemplu, cineva l-a întrebat pe Malcolm de ce în Marea Britanie se circulă pe partea stângă a drumului şi nu pe dreapta! „Pe bicicletă şi pe cal se încalecă din partea stângă. La fel şi cu urcatul în căruţă / trăsură; nu te urci din mijlocul drumului, ci din marginea lui. La fel şi la coborâre; nu cobori în mijlocul drumului. Deci, căruţele şi trăsurile trebuia să circule pe partea stângă a drumului. În Anglia s-a dat chiar o lege în acest sens, prin secolul al XVIII-lea. Când au apărut automobilele, ele n-ar fi putut să circule decât pe aceeaşi parte cu căruţele şi trăsurile, deci tot pe stânga!”
În tot Imperiul Britanic circulaţia s-a legiferat să se desfăşoare pe partea stângă. Chiar şi atunci când unele ţări au ieşit din imperiu, circulaţia a rămas ca o obişnuinţă, tot pe stânga.
Totuşi Japonia şi Thailanda, deşi nu au fost niciodată sub conducere britanică, au avut şi au şi acum circulaţia pe partea stângă. Probabil au fost influenţate de ţările vecine din zonă.
America a fost colonie britanică şi, având un dinte împotriva englezilor, după declararea independenţei (4 iulie 1776) a schimbat circulaţia de pe stânga pe dreapta; ei să fie altfel! În timp, America a avut mai multă influenţă în lume, în comparaţie cu Marea Britanie, în privinţa circulaţiei automobilelor.
Verificând pe internet spusele profesorului Malcolm, am mai aflat câte ceva în plus. Spre exemplu, în multe ţări din Europa s-a circulat pe partea stângă până aproape de zilele noastre: în Polonia şi Italia, până în 1922; în Spania, până în 1924; în Portugalia, până în 1928; în Suedia, până în 1967.
În Ungaria s-a circulat pe partea stângă până în 1941, când armata lui Hitler a impus circulaţia pe partea dreaptă. Chiar şi în Transilvania s-a circulat pe partea stângă pe timpul dominaţiei austro-ungare (1867-1918).
Mergând înapoi în istorie, romanii circulau pe partea stângă. De ce?! Fiindcă mâna stângă era folosită la ţinut hăţurile şi condus caii carelor de luptă, pe partea stângă, iar mâna dreaptă era folosită pentru atac sau apărare. Urmele lăsate de roţile carelor care au cărat piatra dinspre cariere înspre locurile de construire a cetăţilor, amfiteatrelor, templelor etc. spun acelaşi lucru: se circula pe partea stângă. Urmele carelor încărcate sunt mai adânci decât cele ale carelor goale.
Comparând circulaţia de pe partea stângă cu cea de pe partea dreaptă, s-a ajuns la concluzia că cea de pe partea stângă ar fi cea normală. În sprijinul acestei afirmaţii nu vin doar romanii, ci şi statisticile din întreaga lume; procentual, sunt mai multe accidente în ţările în care circulaţia este pe partea dreaptă, decât în celelalte, de pe partea stângă. Specialiştii pot şi argumenta de ce există această diferenţă în numărul de accidente. Natura umană s-a dezvoltat având o vedere periferică a ochiului drept mai dezvoltată. Asta ce înseamnă în materie de trafic?! Oamenii au o vedere mai bună (mai largă) pentru maşinile care circulă pe stânga şi vin din sens opus. La fel şi la intenţia de depăşire, care întotdeauna se face prin dreapta, la ei. Sesizezi mai uşor dacă banda din dreapta este liberă sau dacă o altă maşină este deja angajată în depăşire şi atunci nu te bagi.
CONSTANTIN PAPUC
PS: Sunt deja ţări în lume în care există recomandarea circulaţiei pietonilor pe trotuare, la fel şi cum trebuie folosite scările rulante, în funcţie de dacă stai pe o treaptă sau te grăbeşti şi urci pe lângă cei care stau.
Comentarii