Berea era produsă în China acum 5.000 de ani

 Vestigii arheologice din China au dezvăluit urmele unei beri sofisticate, produse acum 5.000 de ani din mai mult plante, printre care orzul. Potrivit cercetărilor publicate luni în Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) şi preluate de AFP, identificarea unor reziduuri de orz în situl Mijiaya din nord-estul Chinei „dezvăluie cea mai veche prezenţă în China a acestei cereale provenite din Europa, precedând cu circa o mie de ani cultura sa agricolă în această ţară”. „Acest lucru sugerează că orzul a fost folosit mult timp la producerea berii, înainte să ajungă o cultură agricolă”, arată cercetătorii Jiajing Wang şi Li Liu de la Universitatea Stanford din California. În vetre găsite în gropi se încălzeau probabil grăunţele înainte să fie măcinate, apreciază arheologii. Reziduuri gălbui găsite pe marginile unor vase, pâlnii şi amfore i-au făcut pe arheologi să creadă că recipientele erau folosite la producerea berii, la filtrarea şi păstrarea ei. Analize morfologice ale amidonului, grăunţelor şi fitoliţilor – rest mineral provenit din descompunerea plantelor – găsiţi în interiorul recipientelor au arătat că este vorba de mei, orz, lacrima lui Job (plantă-condiment asiatică) şi tuberculi. Unele fragmente de amidon purtau urme ce evocă malţificarea, proces cheie pentru producerea berii, precum şi măcinarea, precizează cercetătorii. Ei au descoperit şi prezenţa oxalatului, produs derivat din brasajul berii, dovadă în plus că vasele de pământ au fost folosite la producerea acestei băuturi. „Datele noastre arată că oamenii din cultura Yangshao au dezvoltat o metodă complexă de fermentare prin malţifierea şi măcinarea unor plante”, afirmă cercetătorii. Ei utilizau tuberculi pentru amidon şi zaharuri pentru fermentaţie, adăugând o tuşă de dulce berii lor. „Este cea mai veche berărie descoperită până în prezent în China”, afirmă profesorul Patrick McGovern de la Universitatea Pennsylvania, expert recunoscut în istoria berii şi a vinului.